Първо, трябва да разберете какво е пренапрежение на мощността, преди да разберете как работи устройството за защита от пренапрежение. Когато напрежението преминава през електронно устройство и ако напрежението надвишава стандартното ниво (120 волта), тогава състоянието на повишаване на напрежението се нарича пренапрежение на мощността. Има много причини за пренапрежение на мощността, като например използването на високомощно оборудване, стареене на линиите, удари от мълния и повреди на оборудването от енергийни компании. Захранването може да генерира високи температури в проводниците и компонентите в електронните продукти и да ги повреди. Дори ако напрежението не повреди електронните компоненти, това ще причини повреда на вътрешните компоненти и ще съкрати техния експлоатационен живот. Всъщност, никой не е наясно за появата на напрежение, докато електрическото оборудване внезапно не спре да работи.
Строителният предпазител за пренапрежение може да се използва за предотвратяване на повреди на оборудването, причинени от внезапни пренапрежения. Той работи чрез проводяване на ток от електрически контакт и след това го провежда през оборудването, което е инсталирано с устройство за защита от пренапрежение. Варисторът на метален оксид е важно устройство в предпазителя за пренапрежение, което може да раздели и провежда всяко свръхнапрежение, за да се гарантира, че нивата на напрежение и мощност, получени от устройството, са последователни. Принципът на работа на метален оксид варистор е подобен на чувствителен на налягане клапан. Когато варисторът на метален оксид открие високо ниво на напрежение, той може да намали съпротивлението и да увеличи съпротивлението, ако нивото на напрежение е твърде ниско. В допълнение, тя може автоматично да започне да променя посоката на напрежението, когато е необходимо. Варисторът на метален оксид се състои от три части, включително метален оксид, свързан към захранването и два заземителни проводника, свързани към полупроводника. Полупроводникът има променливо съпротивление, което позволява на електроните да се движат чрез промяна на съпротивлението, когато напрежението е твърде високо или твърде ниско.